もうすぐ卒業式だよ、新たな旅立ちだ

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卒業式（そつぎょうしき）は、学ぶべき課程を全て修了した事を認定し、そのお祝いをする式典の事である。多くの場合は、卒業証書（修了を認定する証書）の授与も合わせて行う。その為「卒業証書授与式」という名称で実施する学校も多い。大学・大学院においては「卒業証書」ではなく「学位記」（学位を記し、そのように称する事を許す免状）が授与される為、「学位記授与式」となる。但し、卒業証書と学位記を合わせて授与する「卒業証書・学位記授与式」と称する所もある。幼稚園・保育園では、「卒園式」と呼び、卒業証書のような体裁の「保育証書」が授与される。

日本の小学校、中学校、高等学校等においては、始業式、終業式、入学式、修了式などと並んで、特別活動の中の学校行事で、儀式的行事に分類される学習活動である。 通常、3月に実施される（早春の歳時記的なものにされるほどである）。高等学校では上旬、大学・短大では下旬が多い。小中学校では、従来は3月20日頃が多かったが、近年ではやや早まるケースもある。函館ラ・サール高等学校のように2月1日に実施するところもあるが、2月以前や4月以降に行われる例はほとんど見られないようである。 参考までにアメリカでは6月、韓国では2月が多い。これは学年年度（アメリカでは6月に1年度終了、9月から新学期）による違いである。

制服制度がある場合それを着用する事はいうまでもない。一部の学校では、「白線流し」と称して制帽の白線とセーラー服のリボンを結んで川に流す例もある（この場合環境保全のため下流で下級生や先生が回収する例が多い）。 制服制度がない場合は、和装（男子は羽織袴、女子はいわゆる昔の女学生風の袴）・ビジネススーツ・ブレザーなどが多い。この意味で、後述する大学・短大の服装に似る。